Miguel Cueto Romero es el responsable en la Universidad de Almería del grupo de investigadores que ha realizado el estudio sobre Antirrhinum charidemi y Polygala balansae,  y el análisis demográfico del Astragalus tremolsianus, especies andaluzas de flora vascular incluidas en las categorías de amenazadas establecidas por la UICN (Unión Mundial para la Naturaleza). Su estudio se encuentra incluido en el Atlas y Libro Rojo de la flora vascular amenazada en España, que actualmente se encuentra en su tercera fase y se pretende seguir ampliando en años venideros.

 

El objetivo principal de este estudio, impulsado en el año 2000 por la Dirección General de Conservación de la Naturaleza del Ministerio de Medioambiente, reside en la identificación, catalogación y recopilación de todos los datos posibles sobre las especies de flora seleccionadas como más amenazadas a nivel nacional. Supondrá un instrumento necesario para tener un conocimiento básico sobre el estado de conservación de la diversidad vegetal de nuestro. Además, marca el inicio de una serie de líneas de investigación conducentes a un mejor conocimiento de la flora, a la correcta aplicación de planes de conservación y recuperación y, fundamentalmente, a la actualización de su situación real.

 

Además, estas ediciones no sólo están dirigidas a expertos, ya que en ellas aparece lo que se denomina Ficha roja, donde el nivel de compresión está al alcance de cualquier persona interesada. La información se recopila a modo de fichas que presentan datos de cada taxon, relacionados con la identificación, distribución, biología, hábitat, demografía, amenazas, grado de conservación, y las medidas, in situ o ex situ, propuestas, así como, una ilustración de la planta y de su distribución.

 

Balance positivo

 

En esta tercera fase, el proyecto concluye con la edición de dos volumen que versarán sobre diferentes temáticas. El primero, Atlas y Libro Rojo de la Flora Vascular Amenazada de España, Adenda 2006, ha sido publicado a finales del año 2007, en el que figura la ficha roja de 35 especies seleccionadas para esta tercera edición. En esta publicación, el equipo de expertos almeriense ha colaborado con el estudio de Vicia altissima, una leguminosa con una sola población en la Península Ibérica localizada en la provincia de Almería.

  

El segundo volumen, acaba de ver la luz en el mes de febrero de 2008. Centrado en el Análisis demográfico, se basa en el estudio de la evolución de las poblaciones de determinadas plantas en el tiempo. El equipo de expertos almerienses presenta el análisis demográfico realizado sobre una de las treinta y seis especies seleccionadas, Astragalus tremolsianus, un endemismo almeriense que se encuentra exclusivamente en la Sierra de Gádor y siempre por encima de los 2.100 metros. Esta distribución espacial tan reducida constituye su principal factor de amenaza.

 

En términos generales, se estipula un balance alentador en el estudio de Astragalus tremolsianus, ya que han aparecido poblaciones nuevas que no estaban censadas en la sierra de Gádor y parecen ser más estables de lo que se pensaba en principio. En palabras de Miguel Cueto Romero: “Aunque en su balance poblacional no se observe un declive amenazante, el seguimiento sólo cuenta con seis años y aún es pronto para obtener conclusiones”.

 

Andalucía  es la región que posee el mayor número de especies vegetales endémicas de toda Europa, por lo que su territorio es especialmente adecuado para el estudio de los táxones vegetales en peligro, así como el espacio donde deben ponerse en marcha las acciones adecuadas para mantener la diversidad vegetal. Sin embargo, existen casos donde la amenaza es muy clara y existe riesgo de que desaparezcan ciertas poblaciones, como ocurre en los ambientes costeros, que son los más afectados y amenazados de toda la geografía nacional.

 

Una metodología envidiable

 

En el desarrollo de este estudio han colaborado casi todas las universidades españolas y más de doscientos expertos, donde el equipo de investigadores, ha estado centrado tan solo en las especies más amenazadas,  es decir, consideradas en una situación crítica o en peligro de extinción. Sin embargo, debido a su gran diversidad, y por tanto, la imposibilidad de afrontar un estudio íntegro se redujeron los taxones seleccionaos para su análisis y estudio a 466 de 600 inicialmente clasificados.

 

Uno de los aspectos más novedosos ha sido la metodología empleada. El territorio nacional  se dividió en cinco áreas de estudio: Andalucía-Murcia, Mediterráneo-Baleares, Centro, Atlántico y Canarias, por lo que se desarrolló un método que unificase el trabajo de todos lo expertos implicados, permitiendo por tanto, contrastar datos y criterios. Actualmente, la investigación botánica realizada en el territorio español continua empleando la metodología desarrollada en este proyecto, tratándose por tanto de un hecho muy significativo para la colaboración entre botánicos de diferentes universidades y/o grupos, ya que la unidad a nivel nacional acaecida entre los investigadores no se había dado hasta la realización de dicho proyecto, donde el equipo ha trabajado con un interés común, unidad y cohesión envidiables.

 

Más información:

 

Miguel Cueto Romero (Universidad de Almería)

Dep.: Biología Vegetal y Ecología

Tel.: 950 015 934

 

E-mail: mcueto@ual.es