El patrimonio histórico y natural de Río Nacimiento es de una gran riqueza

La Comarca del Río Nacimiento posee ventajas ausentes en otras zonas de la provincia, como un entorno libre de actividades de fuerte impacto ambiental, abundancia de agua y una rica diversidad biológica y paisajística. Sin embargo, la carencia de un modelo de desarrollo equilibrado puede hacer peligrar la renovación de estos recursos, con importantes consecuencias sociales, económicas y ambientales. Es por esto que un grupo de investigadores del CSIC, la UAL y varias instituciones almerienses va a buscar herramientas que permitan a la comarca un desarrollo sostenible y la conservación de sus valores naturales de cara a los próximos treinta o cincuenta años.

El responsable es Francisco Pugnaire, del grupo de Ecología Funcional de la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA), perteneciente al CSIC. “Elegimos hacer el estudio en esta comarca porque puede servir de ejemplo a otras de características similares. Alberga, por ejemplo, una agricultura extensiva típica de nuestras zonas de interior, de difícil mantenimiento en la actualidad”. La actividad agraria comparte aquí espacio con zonas protegidas dentro del Parque Nacional de Sierra Nevada, por lo que el objetivo perseguido es conseguir que los ciudadanos encuentren vías para conservar su riqueza natural, al tiempo que incrementan su nivel de vida.

Soluciones para frenar la emigración

Pugnaire comenta uno de los problemas concretos de la comarca, el continuo descenso de población: “El beneficio que genera una plantación de almendros es similar al que se conseguía hace 15 años, por lo que las generaciones más jóvenes no continúan con el modo de vida tradicional y emigran a otras zonas”. El paradigma estaría en un modelo de explotación racional, capaz de conseguir que “las zonas rurales tengan el mismo nivel de vida que las grandes ciudades”. Para lograr este objetivo, el proyecto seguirá la línea emprendida por otros similares de ámbito europeo, que han encontrado en la especialización y la calidad (productos ecológicos y turismo rural, por ejemplo) una salida para suplir carencias que limitan la competitividad. Al mismo tiempo, sus resultados podrán ser aplicados a zonas similares.

Análisis ambiental, económico y social

La investigación hará un especial hincapié en los municipios más poblados, Abla y Abrucena, cuya realidad económica, social y en materia de diversidad biológica será analizada para encontrar una vía de desarrollo para el futuro. En primer lugar, se realizará un inventario de los recursos existentes (vegetación y fauna), incluyendo los recursos culturales y paisajísticos y su distribución geográfica como parte del diagnóstico ambiental de la zona. Éste vendrá seguido del análisis económico y social, en el que se estudiará el devenir histórico durante los siglos XIX y XX (especialmente en los últimos 30 años), además de evaluarse el Valor Añadido que generan los municipios y en qué medida se relaciona con el sostenimiento del medio ambiente. También se identificarán los posibles conflictos sociales y el grado de participación ciudadana en los asuntos relacionados con la gestión pública, dada la importancia del componente social en la sostenibilidad.

Esta etapa de diagnóstico ofrecerá información para elaborar un censo y valorar los servicios y las funciones ambientales; es decir, en qué medida el medio ambiente satisface necesidades que reportan beneficio económico, como la obtención de agua potable o la actividad de ciertos organismos como los polinizadores, además de las funciones que tienen valor social y aún no se les ha otorgado un valor económico (el filtrado del aire que respiramos o las actividades recreativas son un ejemplo).

Con toda esta información se analizarán diferentes escenarios de la comarca para valorar si se alejan de la sostenibilidad y definir después un modelo ambiental, social y económicamente sostenible, capaz de conservar tanto los valores ambientales y sociales como la identidad cultural de la zona.

Aprender para que los errores del pasado no se repitan

Debido al grado de pormenorización, tardaremos meses en ver los resultados que establezca el grupo. La necesidad del proyecto parece probada si atendemos a problemas de nuestro entorno más inmediato que se agravan cada vez más: desertización, transformación radical del paisaje y de ecosistemas, contaminación de suelos y acuíferos, etc.,como resume Francisco Pugnaire: "No debe repetirse, por ejemplo, lo que pasó en la Sierra de Gádor en el siglo XIX, cuando se talaron los bosques de encina que la cubrían para obtener beneficios efímeros y legarnos una sierra desertificada".

Además de la EEZA participan en este proyecto la Universidad de Almería, el Instituto Cajamar, la Cámara de Comercio y la empresa de gestión medioambiental Serfosur.

Más información:

Francisco I. Pugnaire
Estacion Experimental de Zonas Aridas
Consejo Superior de Investigaciones Cientificas
Tel. +34 950281045

www.eeza.csic.es