Las nuevas tecnologías de genómica, proteómica y bioinformática pueden servir para determinar la función de genes implicados en el desarrollo del tallo y la formación de madera/fibra en las coníferas (Pinus pinaster Aiton). Investigadores de la Universidad de Málaga pretenden obtener madera/fibra con características apropiadas y/o deseables para la explotación comercial por la industria.

Imagen de un pino

La caracterización de los genes que acometerán los científicos permitirá generar marcadores moleculares y elaborar 'biochips' para la selección temprana de los mejores individuos, utilizando cantidades mínimas de material. El objetivo final de este proyecto es la identificación de genotipos con una mayor calidad del producto en poblaciones naturales o introducidas mediante reforestación.

La investigación proporcionará nuevos conocimientos sobre la Biología Molecular de las plantas leñosas con gran interés para la industria del papel y la madera. “Además, los estudios suponen un avance en la mejora de la producción y conservación de las masas forestales, el mantenimiento de la biodiversidad y la lucha contra el cambio climático”, apunta el responsable del estudio, Francisco Cánovas.

Los científicos pretenden aumentar los genes de pino que se conocen. Además, identificarán genes/proteínas cuya expresión variará en correlación con el desarrollo y la diferenciación de los tejidos leñosos.

En la investigación, dispondrán de micromatrices de DNA (“microarrays”) que permitirán la identificación de diferentes patrones de expresión de genes involucrados en la biosíntesis de la lignina y formación de madera tanto en pino como, probablemente, en otras especies leñosas. Los expertos obtendrán conocimientos básicos sobre la estructura y la función de estos genes.

“Por otra parte, desarrollaremos marcadores moleculares y 'biochips' que permitirán la identificación y selección precoz de los árboles con buenas características para producción forestal en entornos ambientales apropiados”, explica Cánovas.

Aplicación a otras especies

Según el experto, estas nuevas herramientas bio-analíticas basadas en la genómica funcional pueden ser distribuidas a diferentes usuarios finales para facilitar el análisis a gran escala de árboles con diferentes aplicaciones.

Los investigadores adelantan que la tecnología desarrollada en el proyecto se aplicará para estudios de genómica funcional en otras especies de coníferas de gran interés en el país como P. pinea, P. sylvestris, P. halepensis, P. canariensis, o Abies pinsapo. “Utilizando pino como árbol modelo, los usuarios finales de estas tecnologías genómicas pueden aplicarlas a otras especies de interés”, concluye el responsable de la investigación

Más información:

Francisco Cánovas Ramos.
Departamento de Biología Molecular y Bioquímica
Universidad de Málaga
Tel: 952131942
Email: canovasf@uma.es