El grupo de investigación que dirige Romerosa

Este grupo de la Universidad de Almería (UAL) desarrolla una línea de investigación principal que tiene como primer objetivo el uso de la energía solar para la elaboración y produción de derivados químicos. Un sistema capaz de sustituir el uso de otras fuentes energéticas tradicionales como el carbón o la electricidad.

La instalación de sistemas receptores de radiación solar es la base de esta tecnología. Unas placas solares que posteriormente pueden emplearse en la fabricación de productos químicos. Sistemas capaces de tomar las "radiaciones que emite el Sol existen muchos", según ha explicado el responsable del grupo, Antonio Romerosa. Sin embargo, "no hay muchos que puedan usar esta tecnología en procesos químicos", motivo por el cual esta línea de investigación ha generado dos patentes.

El primer paso ha sido fabricar la maquinaria, posteriormente patentada por Romerosa. Se trata de un reactor micromolar fotoquímico, cuya finalidad es permitir hacer reacciones químicas con poca cantidad de producto y energía. Este reactor surge ante la problemática que encuentran los investigadores para realizar ensayos a pequeña escala. "Todo estaba hecho para niveles industriales de kilos y litros", según declaraciones a Andalucía Investiga de Antonio Romerosa. Además, el reactor micromolar fotoquímico permite controlar todos los parámetros implicados en las reacciones químicas que en él se producen.

Segundo objetivo: proceso de producción

Una de la investigadoras junto al reactor

Desarrollar de manera exahustiva un completo proceso para producir derivados de fósforo ha sido la primera experiencia realizada en el reactor. Este tipo de compuesto de gran trascendencia conforma pesticidas y abonos, productos de gran importancia en la provincia de Almería, además de fármacos, materiales que avalan su importancia. En este campo, la síntesis fotoquímica de derivados -ácido fosfórico y sus esteres- a partir de fósforo elemental blanco, ha dado lugar a la segunda patente de este grupo de la UAL liderado por Antonio Romerosa.

Abono muy conveniente para el campo y los invernaderos almerienses, elaborado de forma muy económica mediante energía solar y tomando como materia prima el fósforo, es otro de los resultados de investigación de este productivo grupo. Por otra parte, actualmente, siguen trabajando con este material en otros procesos que dan lugar a nuevos productos químicos derivados con excelentes y alentadores resultados. Un terreno en el que no existen muchas alternativas de producción con energía solar, y en el que el grupo FQM-317 esta inmerso solicitando nuevos proyectos europeos y contratos con empresas a nivel internacional.

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Antonio Romerosa
email: romerosa@ual.es