El Centro Tecnológico del Plástico, Andaltec, integrado en la Red de Espacios Tecnológicos de Andalucía (RETA) de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía va a investigar la sustitución de los plásticos tradicionales, producidos a partir de combustibles fósiles no renovables y cuyas reservas van reduciéndose diariamente, por bioplásticos no contaminantes fabricados a partir de recursos renovables de origen natural como el almidón, la celulosa o la harina de maíz.

El delegado provincial de Innovación, Ciencia y Empresa en funciones, Manuel Gabriel Pérez, ha comentado que "se trata de una iniciativa muy importante no sólo por las ventajas ecológicas, sino también por las ventajas económicas que supondrá para el sector del plástico jiennense y andaluz". En este sentido, explica que reduciría su dependencia del petróleo y que la comercialización de plástico ecológico posicionaría a las empresas jiennenses y andaluzas en mercados más exclusivos y de mayor valor añadido en los que se compite por la calidad.

Manuel Gabriel Pérez señala que Andalucía cuenta con un gran potencial para la producción de bioplásticos, ya que el sector agrícola genera muchos productos que servirían como materia prima. Además, varios laboratorios ya tienen una cierta experiencia en el desarrollo de este tipo de productos. Por ello, y en el marco de su proyecto Ecología y Economía en el Sector del Plástico de Andalucía, Ecoplast, el Centro Tecnológico del Plástico de Andalucía va a trabajar para promover la utilización de bioplásticos por parte de las empresas andaluzas y para que esta incorporación redunde en beneficios económicos y ambientales para la economía y para la sociedad andaluza.

En este sentido, Andaltec se centrará, en primer lugar, en la caracterización de los bioplásticos que actualmente existen en el mercado, así como en la identificación de los productos que están actualmente en desarrollo tanto dentro como fuera de Andalucía, labor que abordará en estrecha colaboración con la Universidad. Posteriormente, estudiará las posibles aplicaciones industriales de estos bioplásticos y buscará empresas interesadas en la utilización de los mismos en sus procesos de fabricación. En una tercera etapa trabajará con estas empresas en el estudio de la viabilidad del uso de estas materias primas, en el diseño y producción de los nuevos productos fabricados con bioplásticos y, finalmente, en la búsqueda de nuevos mercados donde comercializar esa producción.

El proyecto Ecoplast, en el que se encuadra el desarrollo de una industria del bioplástico en la comunidad autonóma, está dotado con una inversión cercana a los 270.000 euros.