Andalucía fue la región que más megavatios (MW) eólicos instaló en 2009, con 1.077 nuevos megavatios hasta alcanzar los 2.580 MW, constituyéndose así como la tercera comunidad en potencia instalada, según el Observatorio Eólico de la Asociación Empresarial Eólica (AEE). El potencial de esta fuente renovable se complementa con el conocimiento científico que la región mantiene sobre las posibilidades del viento. De ahí que, investigadores del grupo Sistemas Eléctricos de Potencia de la Universidad de Sevilla apliquen su experiencia a la integración de la energía eólica en la red eléctrica en Argelia. Esta integración parte del carácter errático de esta fuente renovable, es decir, no se puede controlar su producción adecuadamente, lo que implica que se genera cuando hay viento y si no hay, es necesario suplir esta falta con otras centrales eléctricas.

“La principal limitación a la integración de mayores cantidades de energía eólica en la red eléctrica no viene desde el punto de vista de la capacidad de transporte de la red, sino de la necesidad de garantizar que las centrales convencionales -hidráulicas, nucleares, carbón y gas natural- que están en funcionamiento en cada instante sean capaces de asumir las posibles fluctuaciones de la generación eólica”, explica el responsable de la investigación, José Luis Martínez Ramos.

Estos obstáculos aumentan en países donde la energía eólica está en una fase más incipiente que en Andalucía, como Argelia, un país que cuenta actualmente con un grado de generación eólica bastante reducido. “Al disponer de pocas centrales eléctricas de carácter convencional, el alcanzar mayores niveles de generación eólica comienza a ser un problema en la explotación del sistema eléctrico”, explica Martínez.

Para paliar estos desajustes, los investigadores andaluces analizarán las posibilidades del sistema eléctrico argelino para aumentar el nivel de generación eólica, sin poner en entredicho la seguridad del suministro de energía eléctrica a los consumidores. En este sentido, se estudiará la necesidad de incorporar nuevos dispositivos electrónicos para mejorar la respuesta del sistema ante la integración de energías renovables, así como la aplicación de nuevas técnicas de control del sistema eléctrico. “De esta forma, se reducirán los inconvenientes asociados a la incertidumbre de la generación eólica”, asevera el experto.

Además de una línea basada en la tecnología, el proyecto aspira a mejorar la calidad de los recursos docentes y las capacidades investigadoras del grupo de investigación colaborador, dirigido por el profesor Mounir Khiat de la École Normale Supérieure d´Enseignement Technique, ENSET, de Orán.

Para Martínez, la colaboración en proyectos de I+D con grupos emergentes de países en desarrollo como Argelia, se traducirá en nuevas oportunidades de negocio para el sector español. “Más que una competencia entre países, estas iniciativas suponen abrir un nuevo mercado para empresas punteras en campos como la fabricación de generadores eólicos, la electrónica y los equipos de control asociados, y el propio diseño y construcción de los parques eólicos”, anticipa el experto.

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José Luis Martínez Ramos
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