Nº Comunicado: 01 Fecha: 24/04/2008 Categoría: Recursos naturales y medio ambiente Contacto: Javier Bustamante Teléfono: 954 232340 ext. 117 Email: jbustamante@ebd.csic.es

INVESTIGADORES ANDALUCES DESARROLLAN UN SISTEMA AUTOMÁTICO DE MONITOREO REMOTO PARA EL CERNICALO PRIMILLA

Miembros del grupo de investigación de Biología de la Conservación, juntoa investigadores de la Estación Biológica de Doñana y de la Escuela de Ingenieros Industriales de la Universidad de Sevilla, trabajan en el desarrollo deun sistema de monitorización automático que proporcione datos sobre el número, la reproducción, el comportamiento y cambios en la estructura genética del Cernícalo Primilla, una pequeña ave de presa migratoria tradicionalmente asociada a medios rurales. Este proyecto, catalogado de excelencia por la Junta de Andalucíae incentivadocon 123.000 euros, pretende analizar las causas de regresión de la especie en Andalucía y la relación existente entre las prácticas agrarias y el éxito reproductivo. Para ello, los científicos del CSIC están investigando un sistema de registro automático de las rapaces que instalarán en 2009 en una colonia de unas 30 parejas reproductoras presente en el silo cerealista de la localidad onubense de La Palma del Condado. Javier Bustamante, investigador principal del proyecto, asegura que “la elección de esta colonia se debe a que se trata de un edificio público sin ningún valor histórico ni artístico, que dispone de electricidad y tiene controlado el acceso”. Este estudio se ha visto impulsado porque el Cernícalo, aunque es una especie típica del paisaje ibérico, ha ido perdiendo su hábitat de alimentación desde los años cincuenta hasta los ochenta debido al cambio de usos de su hábitat agrícola. Por ello, durante décadas se ha producido un elevado descenso en el número de ejemplares de esta ave, hasta llegar a considerarse una especie protegida. Nidos de última generación La tecnología que se necesita para llevar a cabo este proyecto de monitoreo remoto para aves pasa por unos trasponders (etiquetas de radio frecuencia que pueden descifrarse al pasar cerca de un lector) implantados bajo la piel de las aves, cajas anideras con los lectores de dichos trasponders, balanzas electrónicas para pesar a los individuos y cámaras de video acopladas a un sistema informático de registro continuo y transmisión a distancia de la información. El sistema registrará la presencia de individuos en cada nido así como sus pesos cada vez que entren al mismo y las cámaras de video por su parte permitirán realizar un análisis completo del comportamiento del Cernícalo: tiempo de incubación, frecuencia de cebas, selección de presas, éxito reproductor… Todo ello a distancia y sin interferencia directa de los investigadores. Este proyecto pionero en España se completaría con la elaboración de los perfiles genéticos de los individuos presentes en la colonia y su descendencia con vista al seguimiento de la estructura genética a largo plazo.